オフィスに必ずあるであろう、LAN（ローカルエリアネットワーク）。その接続（有線）で利用しているLANケーブルで電力を供給する話です。
ネットワークに直接つなげて、利用できる機器が増えてきております。WEBカメラやIP電話、無線アクセスポイントが利用されております。
動作させるためには、電力が必要ですが、LANケーブルで電力供給できれば、配線はLANケーブルだけで済みます。このLANケーブル（Ethernet）で電力を供給する技術のこを、PoE（Power over Ethernet）と呼ばれております。
PoEを利用するには、Cat5e(エンハンストカテゴリ5）規格のLANケーブルと、PoE対応の機器が必要ですし、電力を供給する側（ハブもしくはインジェクタ）と電力を受け取る側（WEBカメラやIP電話、無線アクセスポイント）とで、標準化された規格の機器で無ければなりません。
PoEでは、IEEE802.3afやIEEE802.3atが標準化された規格になります。IEEE302.3af／IEEE802.3atには、CLASS（クラス）別けされており、IEEE302.3afはクラス０～クラス３があり、IEEE802.3atはクラス４があります。このクラス別けは、電力を供給する給電機器（ハブ側）の電力と受ける受電機器（WEBカメラやIP電話）の最大消費電力で分かれております。
| クラス | 受電機器の最大電力 | 給電機器 の電力 | 規格 |
|---|---|---|---|
| 0 | 13.0 W | 15.4 W | IEEE802.3af |
| 1 | 3.84 W | 4.0 W | IEEE802.3af |
| 2 | 6.49 W | 7.0 W | IEEE802.3af |
| 3 | 12.95 W | 15.4 W | IEEE802.3af |
| 4 | 25.5 W | 30.0 W | IEEE802.3at (PoE+) |
? 現在、一般的に、IEEE802.3afの給電機器でしたら、クラス０～クラス３まで対応しているので、IEEE802.3af対応の受電機器でしたら、問題なく動作させることができます。
ただし、注意が必要なのが、IEEE802.3at（PoE+）の規格で、より多くの電力を供給でき、受電側はより多くの電力を利用できるクラスです。もし、この規格の受電機器（WEBカメラやIP電話、無線アクセスポイント）を利用する場合は、必ず給電機器側との検証をしましょう。
それと、給電側（PoE対応ハブ）の最大給電可能電力を超えた給電は行わないことです。例えば最大給電可能電力が100W可能なPoEハブには、消費10WのIP電話を10台まで可能で、11台目をハブに差し込んだ場合、各PoEハブのメーカーの仕様にもよりますが、優先が低いポートの電力供給を停止します。（通常は、ポート番号1が優先され、ポート番号が大きいもが停止されます。）
